晚饭后去外面散步，走到ARC的时候，像平时一样顺路走进去，想去里面的旺坐坐，喝杯咖啡歇歇脚。没想到的是，已经大年初二了，ARC偌大一个shopping mall，大部分店铺竟然还是在歇业中。整个mall里，只有两家中餐馆和一家印度素食餐馆在营业，其他的店铺，无论卖什么的，都关了。NTUC Fair Price超市也没开。想喝咖啡，唯一的选择，竟然是到旁边的麦当劳。和国内不同，所有的Business在农历新年歇业，似乎是新加坡传统。就像大年初一我们去Vivo City，小店铺关了，连Dongs这样大百货也关了。外劳们一年难得休息，来到Vivo City也没什么可逛的，都直接杀奔圣淘沙去了。
新加坡种族众多，一年中要过很多的节，印度的，马来的，西方的等等，但集体歇业这件事，只有发生在农历新年期间。无论你是什么种族，农历新年都得跟着华人一起过年。马来西亚的情况也差不多，据说大马前首相马哈蒂尔就曾经抱怨，农历新年弄得他都没地方洗车了。对我来说，清净可能就是新加坡的年味吧。
其实大多数的新加坡华人，在新年期间都是需要走亲访友的。我的facebook的timeline上，这几天就充满了团圆饭的照片，大家晒的都是幸福。昨天看海峡时报，有一张一家人的团圆饭照片，一共125口人的合影，祖孙5代同堂，真是一大家子。更夸张的是，这一家子中，有80口人还是住在一起，在一幢有32间卧室的房子里。其他的人则散布海外，过年时专门回来的。当时看了，觉得真是够夸张的。